陈观楼不再去苏夫子家，转头就去了平江侯府私塾，一顿酒肉就搞定了私塾的杜夫子。继续保持三五天就去请教一回的频率。
靠着这样的办法，他逐渐弄懂了《升天录》第一篇的意思，开始尝试修炼《升天录》。其中艰辛难以言表。
幸亏有长生道果，抵消身体的损伤，他才能坚持下来。
天牢工作按部就班。
范狱丞不愧做过师爷，办事的手段极为老辣，不动声色间就敲打了一众狱吏，并安抚了狱吏们的情绪，使人生出敬畏之心。
之后，范狱丞又亲自做东，请大家上冠美楼吃酒。
大棒加上红枣，将天牢上下一干人等哄得晕头转向，心服口服。
卢大头私下里同陈观楼唠叨，“范狱丞比蒋狱丞更有手段。蒋狱丞虽说死得冤枉，可也不算真的冤枉。”
陈观楼喝了一口酒，试探说道：“蒋狱丞喝酒掉河里淹死，这手法有点拙劣。”
“几个生瓜蛋子干的活，难免粗糙。”
哎呀，听这口气，卢大头似乎知道一些内情。
陈观楼想要继续套话，没想到卢大头主动转移了话题，似乎他自己也意识到酒后失言，说了不该说的。
陈观楼只能暗道可惜。他还想打听打听，究竟是上面哪位神仙打架，波及到天牢的狱卒。那一晚凶险得很，差一点他也丢了性命。
最近天牢很热闹，一口气关进来几十号人，牢房都塞满了。
原因是，打行拿钱替人消灾，奉命打群架，打出了人命。
按理说，一般的民间官司，就算打出了人命，也没资格关进天牢。县衙的牢房没那么紧俏。
奈何，这里是京城。一块转头掉下来砸中十个人，五个人都有可能是某个权贵家的拐着弯的亲戚。
京城别的不多，拐着弯的权贵亲戚格外多。说不定街头卖肉的猪肉佬都有一个转了七八个弯道的权贵亲戚。
打群架的两伙人马，背后都有人，往上面一捅，六扇门头都大了。得，全都关进天牢，择期审案。
陈观楼是万万没想到，七拐八拐，这案子还能和他扯上关系。
这天下了班，刚走出衙门，迎面走来一个娇俏的姑娘。正是刘管事家的小丫鬟秀娟。
“我等你好长时间。”
“你怎么来了？”
两个人同时开口。
秀娟抿唇一笑，“陈小哥，我家老爷请你过府喝酒。之前去了你家递帖子，只可惜你人不在。我只好守在天牢外恭候大驾。这么热的天，你也不请我喝口水。”
陈观楼赶紧将人请到隔壁茶铺，请了一碗茶水喝。
“你是说刘管事请我喝酒？”
“对啊！”
“这……刘管事怎会请我喝酒？”陈观楼很疑惑，他和刘管事至今没见过一面，他也没什么值得惦记，刘管事怎会请他喝酒。
“为何不能请你喝酒。你有什么疑问，见了我家老爷，当面问他不就行了。时辰不早，我家老爷正在府中等候。快随我走吧。”
陈观楼想了想，刘管事帮了自己好大的忙，虽说这事对于对方来说就是一句话的事情。但他必须承这份情。
别管这顿酒有什么名堂，他都必须走一趟。
再次来到刘宅，一切都是老样子，可他的心境却完全不同。
来的路上，他特意置办了一份丰厚的礼物，感谢当日刘管事的慷慨相助。
兜兜转转几个月，他总算见到了大名鼎鼎的刘管事，一个中年汉子，身体略显肥胖，给人的感觉很和蔼，一张脸总是笑眯眯的。然而一双眼睛，却格外锐利，像是藏着刀霜雪剑，随时会杀出来，将人捅个对穿。
陈观楼仔细应对，上前见礼。
“小楼来了，快过来坐，不用那么多礼。上两回你来，我人不在家，错过了。今儿，你一定要陪我好好喝一杯。”
“承蒙刘管事看得起我，帮了我好大的忙，我敬你一杯，先干为敬。”
陈观楼没废话，大口喝酒就对了。
刘管事瞧在眼里，很是满意。
“小楼真不错，来来来，把酒杯满上。”
片刻之后，刘万氏想穿着一身水绿色的衣裙，俏生生来到席上。陈观楼定睛一看，心跳快乐两拍，赶紧收敛目光，不敢多瞧。
刘万氏抿唇一笑，紧挨着刘管事坐下，“小楼来了啊，还跟以前一样那么客气。”
她素手斟酒，嫩白细滑的手指，就跟丝线似的，一把缠住男人的心。
“老爷，我当初怎么说来着，我就说陈小哥是陈家少有的懂上进的人，没错吧。”
“哈哈哈……娘子的眼光自然错不了。”
两口子旁若无人的打情骂俏，陈观楼眼观鼻鼻观心，喝着素酒，心无旁骛。
似乎是戏演完了，刘万氏施施然离去，留下一阵香风，怪好闻的。
刘管事亲自给陈观楼斟酒，终于说到了正事。
“今儿叫你过来，实为一件事。最近天牢关了一批人，你替我照看照看，别让天牢那帮老油条糟践人。你告诉他们，银子我管够，别问牢里的人敲竹杠。他们都是奉命行事。”
“管事指的是，最近因为打群架被关进天牢的两帮人马？”陈观楼酒量不错，上辈子锻炼出来的，这辈子的体质同样是千杯不倒的酒量。十几杯酒下肚，他是一点醉意都没有。一听刘管事托付的事情，他顿时清醒。这事可大可小，必须搞清楚来龙去脉，可不敢胡乱答应。
刘管事冷哼一声，“那群打行的人不用理会，你们天牢有什么手段尽管使出来，招呼那群打行。招呼得好，我另有银子。那些庄客护卫，你帮我照顾好，事后少不了你的好处。”
这？
陈观楼抿了一口酒，“我斗胆问一句，我只是一个小小的狱卒，在天牢既无人脉也没有权势背景，刘管事怎么会想到我。还有，侯府怎么会和这帮打群架的庄客护卫扯上关系？”
刘管事拍着他的肩膀，哈哈一笑，“刚才，你要是满口答应下来，我倒是不敢将事情交给你办。不瞒你说，天牢上面的人，该打点的我都会打点到位。不过，天牢那地方，你身在其中比我更清楚。正所谓阎王好见小鬼难缠。你们狱卒啊，啧，目前来说，我只信得过你。你帮我照顾那些人，需要花钱的地方你只管说一声，定不会让你白忙活。至于侯府为什么会牵扯其中，你了解两帮人马打架的缘故吗？”
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